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A diferencia de otras especies de tortugas marinas que emergen de forma individual para poner sus huevos, la tortuga lora viene a tierra para anidar en masa. Aunque este fenómeno reciente ocurre sólo en unas cuantas playas a nivel mundial, investigaciones han determinado que las arribadas (que significa llegada por mar) en Ostional no empezaron a ocurrir hasta 1961. El gran número de tortugas que anidan en estas pequeñas playas resulta en niveles más altos de mortalidad de los huevos. De hecho, muchos nidos son excavados y reemplazados por las siguientes olas de tortugas debido al espacio limitado de arena. Sin embargo, muchos creen que este fenómeno en realidad comenzó como una estrategia reproductiva debido a la saturación de depredadores. Un grupo grande e inesperado que anida y rápidamente se aleja del mar puede superar los depredadores dispersos (incluyendo la humana) creando una abundancia efímera de alimento, asegurando que el excedente pueda empollar y nacer seguramente . Aunque esto sea exitoso, de acuerdo al especialista en tortugas marinas Peter Pritchard, la arribada tiene un inconveniente: se necesita un mecanismo para apagarlo, algo que la naturaleza es incapaz de proveer. Por lo tanto, su teoría es que las arribadas eventualmente morirán, y alguna tortuga solitaria se convertirá en la madre de una arribada en otro lugar. En muchos casos, este proceso puede ser acelerado por la huella humana: luces, sobre desarrollo, y la pesca excesiva, todo esto puede disminuir la población de tortugas marinas en una playa en particular (hay evidencia de esto en Tamarindo, al norte de Ostional).
Para entender completamente las implicaciones económicas, políticas, sociales y culturales del uso de la tortuga lora, los investigadores han examinado el contexto de los programas de conservación bajo la siguiente definición: "el manejo del uso humano de organismos y ecosistemas para garantizar su uso sostenible "(UICN, 1980). En las playas donde ocurren las arribadas, altos niveles de desove y luego los altos niveles de pérdida de huevos puede justificar la colección de huevos: si no se cosechan es probable que se destruyan por otras tortugas anidando más tarde. Mientras la comunidad científica continúa debatiendo estos proyectos de conservación, queriendo hacer más investigación (en particular los proyectos legales) la amenaza real parece ser el uso ilegal de las tortugas. La siguiente es una comparación de dos proyectos, uno legal y otro ilegal:
En Oaxaca, una de las últimas playas donde ocurren arribadas en México, las agencias de protección ambiental han confiscado sobre 8000kg de carne de tortuga, 1800 unidades de piel de tortuga, cientos de tortugas enteras, ya sean muertas o vivas, y 600,000 huevos de tortuga. (datos tomados entre los años 1995 y 1998). Eventualmente este matadero ha disminuido lentamente hasta que se otorgó una prohibición total de la pesca de tortugas en 1990, pero los pescadores sobrevivientes continúan el uso ilegal que está presente el día de hoy. Lisa Campbell escribe que la pesca de tortugas y recolección de huevos continúa en Oaxaca porque los incentivos económicos son muy altos y las alternativas nunca se materializaron. Hubo un intento fallido en particular de diversificación (A través del eco-turismo) por el Banco Mundial en 1990 cuando financiaron programas de acampar en las playas de arribada para proporcionar los mismos servicios básicos de un parque nacional. Se suponía que iban a ser auto suficientes dentro de 7 años, pero ninguno de los acampamientos alcanzaría ese objetivo. Mientras tanto, los recolectores de huevos dijeron que la cosecha sólo era para consumo casero si existían alternativas viables. El pueblo de Oaxaca también se enfrentan al desafío con la legalidad de su cosecha. Debido a que la cosecha era ilegal, era difícil para los coleccionistas organizarse y exigir mejores precios y tratamiento de los intermediarios que comparten la mayor parte de los beneficios. Una fuente anónima me dijo que teme una corrupción similar en Ostional, a pesar de la legalidad del proyecto: ¿Qué porcentaje de las ganancias realmente está recibiendo el pueblo? El otro problema al que se enfrenta Oaxaca, que es ejemplar en las cosechas de sus arribadas, es que el manejo en general ha sido centralizado y las organizaciones sociales y culturales existentes han sido ignoradas en el proceso de tomar decisiones. Mientras que la cosecha sigue siendo ilegal en México, los huevos de tortuga siguen siendo una fuente importante de alimento para las poblaciones costeras e indígenas.
El objetivo de Ostional para la cosecha es saturar el mercado nacional de huevos, manteniendo el precio de los huevos bajo para disuadir la recolección ilegal en otras playas. Mientras que numerosas agencias del gobierno son responsables del refugio, su participación suele ser mínima y la mayoría de las necesidades de la cosecha se cumplen por ADIO (Asociación de Desarrollo Integral de Ostional), el grupo de liderazgo local. Del mismo modo la mayoría de los residentes reconocen la cosecha (70 por ciento) como parte integral de su sostenibilidad socioeconómica. Sin embargo, debido a que la cosecha sólo ocurre unos pocos días al mes (máximo), hay un reconocimiento de la necesidad de diversificar la economía y reducir la dependencia. Aunque la mayoría de los miembros de la comunidad apoyan la cosecha como sustentable por los beneficios indirectos, el ex director de investigación de tortugas marinas de la Universidad de Costa Rica ha puesto en marcha varios retos legales.
Peticiones han desafiado varias cosas, desde la definición de la temporada baja a la comercialización de un espécimen en peligro de extinción. Mientras que el turismo proporciona gran parte de los ingresos para el otro 30 por ciento de la comunidad que no se basa en el aprovechamiento de los huevos, existe un temor al excesivo desarrollo, la inversión extranjera, y el impacto negativo que el turismo puede tener sobre el desove de las tortugas. Otro problema es que hay pocos Guías que hablan Inglés y muchos puntos de acceso a la playa, lo que dificulta el monitoreo de un parque nacional con tan pocos habitantes. Mientras Ostional sigue siendo un tema polémico entre los biólogos marinos, es importante recordar las otras playas del mundo donde las tortugas marinas son explotadas con fines de lucro. Esperamos que este documental ilumine la experiencia de la tortuga marina a nivel mundial y los problemas que ocurren en las playas que son dejadas sin protección o son ignoradas por los grupos de autoridad.
La información anterior son extractos de los textos Pamela Plotkin's Biology and Conservation of Ridley Sea Turtles, en particular el informe de Lisa Campbell titulado Understanding Human Use of Olive Ridleys. Hay también algunos datos de las entrevistas realizadas durante el proceso de filmar el documental en Ostional, Costa Rica.
El siguiente enlace muestra una campaña de correo electrónico de guerrilla para detener la cosecha de huevos de tortugas marinas por el pueblo de Ostional. Han habido varios intentos de detener la cosecha de Ostional, incluyendo las peticiones entregadas al gobierno de Costa Rica, protestas en los mercados locales, y mensajes de correo electrónico como éste, que fue distribuido en todo el mundo. Esta campaña de correo electrónico en particular, utilizó una variedad de países como plataformas emocionales con leyendas indicando que la cosecha de huevos de tortugas marinas también ocurría en sus respectivos países (a pesar del uso de la misma imagen de la cosecha de Ostional durante toda la campaña).
http://www.hoax-slayer.com/costa-rica-turtle-eggs.shtml